网上流传这样一句话：古代骗子都是刀枪不入，现在骗子都是稳赚不赔！其实金融骗子并不仅限于今天。18世纪，一个职业赌棍，靠着一个简单的数学规则，一把掏空了法国的所有财富。
约翰·劳，1671年出生于苏格兰的一个银行世家。他从小就展露出了超人的数学天赋，但遗憾的是他却将自己的才华用在了赌桌上。
17岁时，约翰来到伦敦。靠着周密的数学计算，伦敦各大赌场都成了他的提款机，还创造了“百万富翁”这一新词。
年少多金自然少不了风流韵事，他最终因失手误杀情敌，而被判入狱。在好友的帮助下赌博游戏，约翰成功越狱，从此浪迹于欧洲各大赌场。
约翰的赌技越来越纯熟，赌桌也渐渐无法满足他的胃口。毕竟是银行世家出身，他将目光投向了金融领域。他发现如果国家经济疲软，可以通过增加货币来刺激经济。
当时法国因战争而债台高筑，国王被迫将货币中的贵金属含量降低80%。靠着强征税款和铸造劣币筹来的钱很快又花光了，但代价却是法币信誉扫地，再也榨不出一滴油。
整个国家都笼罩在绝望之中时，约翰出现了。他对摄政王说，仅有金属货币而缺少纸币助，货币永远供不应求，经济永远不会繁荣。既然金属货币已一文不值，何不通过纸币重铸法币信誉呢？
1716年5月5日，法国授权他的“劳氏公司”印制和发行新版纸币。这种纸币可以购买商品、兑换黄金还可以用于交税。为了保障纸币的购买了，公司从政府手中获得大量海外矿产，劳氏纸币的信誉很快建立起来，甚至超过了等值的黄金白银。
人们手中的纸币充足，消费欲望难免提升，商业于是重新获得活力。同时，金银币又回到王室手中，不仅让他们还清外债，还过起了纸醉金迷的生活。
法国此前的内忧外患顿时迎刃而解，约翰从英格兰的通缉犯一跃成为法国经济的主宰者。约翰迎来了他的人生巅峰，但是赌徒的问题是永远不知道什么叫“满足”。
当时人们普遍相信北美遍地黄金，约翰说服摄政王获得了法国在密西西比河和路易斯安那地区的贸易特许权。以公债的形式发行20万股股票，并承诺一年可以获得近3本的回报。
鉴于劳氏银行此前信誉良好，股票被一扫而光，随着他们又获得法国烟草专卖权，股票随即又迎来一轮暴涨。
然而当时的世界金融界还未找到纸币发行量与储备金的黄金比例，又加之皇室的贪得无厌和约翰的自我膨胀。密西西比河的开发计划迟迟没有实施，但他们却在一年内疯狂地印发了10亿纸币。
人们渐渐发现手中的钱越来越多，但买得东西却越来越少，然而约翰还沉浸胜在多印钞票刺激经济繁荣，进而货币需求的欢乐中。
直到有一天，法国孔蒂亲王将股票全部兑换成金币，从银行整整拉出三大马车后，法国人民才从癫狂的状态中慢慢冷静下来，纷纷将股票换成金银币。
银行里根本没有足够的储备金，又加之约翰限制每天的兑换量，挤兑风潮随即到来。纸币很快如废纸一般，法国因此被掏空，为几十年后的大革命埋下导火索。
约翰趁机逃入威尼斯，并在那里去世。人们在他的墓志铭上这样写道：
“一个著名的苏格兰人长眠在此，他的算术天才举世无双，他用简单的代数法则，把法国弄得一贫如洗。”
约翰·劳凭借自己的数学天赋赌掉了整个法国的财富，然而后世对他的评价却大不相同。文学界说他的惊世大盗，而经济学界认为他于后世有重要的启发作用，甚至可以说是造福人类。
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靠千术赌来百万富翁靠数学玩垮一个国家骗子竟能造福世界金融
